Aunque los gatos suelen ser más reservados que los perros, algunas investigaciones recientes revelan que el vínculo entre humanos y felinos está mediado por la química cerebral, particularmente por la oxitocina, conocida como la “hormona del amor”. Esta sustancia no solo se libera en relaciones entre personas cercanas, como entre madres e hijos o amigos, sino también durante interacciones con animales, generando confianza y bienestar.

 

Según Laura Elin Pigott, profesora titular de Neurociencias y Neurorrehabilitación de la Facultad de Salud y Ciencias de la Vida, Universidad South Bank de Londres, en un artículo en "The Conversation" explicó que un análisis, realizado en Japón, demostró que breves sesiones de caricias de los tutores con compañeros de cuatro patas aumentan este compuesto en el organismo.

 

"Un estudio de 2002 también descubrió que esta descarga de oxitocina por el contacto suave con un gato ayuda a reducir el cortisol (la hormona del estrés), lo que a su vez puede bajar la presión arterial e incluso disminuir el dolor“, detalló la especialista. Además, se activa el sistema nervioso parasimpático, promoviendo la relajación y facilitando la conciliación del sueño.

 

Por otro lado, la convivencia con animales tiene efectos más amplios en el cerebro. Un estudio de la Universidad de Ginebra sugiere que los dueños de felinos mantienen sus habilidades cognitivas más ágiles, como la fluidez verbal, y que la interacción diaria puede actuar como amortiguador frente a la ansiedad y la depresión.