Los gatos son animales que se pueden comunicar y expresar sus emociones a través de expresiones faciales, corporales y vocalizaciones. Si alguna vez te has preguntado qué te quiere decir tu minino con sus movimientos y gestos acá te contamos.

 

Los gatos son capaces de expresar emociones básicas tales como: alegría, miedo, frustración, agresividad, ansiedad. Todas estas tienen como función principal movilizar al organismo para responder a los cambios en el ambiente o internos, por lo que implican respuestas fisiológicas y de comportamiento relativamente innatas y típicas de la especie. "Al observar las expresiones faciales y las de su cuerpo, así como también, las vocalizaciones que expresan los gatos ante una situación o contexto específico, podemos reconocer cuál es su estado emocional. La importancia de esto es que nos sirve como una guía para obtener información del estado mental del animal y de su bienestar animal; también, para decidir cuándo interactuar y cuándo no, con nuestros gatos; si están incómodos por alguna situación en particular. Así como a las personas no nos gusta interactuar cuando experimentamos emociones negativas, tampoco deberíamos obligar a nuestro gato a hacerlo cuando su estado emocional es de ansiedad, miedo o agresividad", explica la Dra. María José Ubilla, Académica Facultad de Medicina Veterinaria y Agronomía, Universidad de las Américas, UDLA.

 

La doctora destaca que es muy importante comprender que estas respuestas emocionales son individuales. Por ejemplo, el miedo lo puede expresar un gato ante un sonido en particular de un electrodoméstico, ese mismo sonido puede ser absolutamente neutral para otro gato. Sin embargo, todos los gatos que manifiestan miedo lo hacen de una forma similar, mostrando su cuerpo encorvado y musculatura tensa.

 

Gestos faciales y posturas corporales

 

La doctora menciona que a través de los gestos faciales y posturas corporales podemos obtener respuestas del estado emocional de un gato. "Las emociones son respuestas a eventos específicos que implican respuestas neurofisiológicas específicas de acuerdo con cada tipo de emoción y que pueden surgir en diferentes contextos según experiencias que haya vivido ese gato en particular. En este sentido, la expresión de estas respuestas neurofisiológicas se traduce en relajación o tensión muscular, movimiento/tensión de las vibrisas, movimiento de cola, dilatación o no de pupilas, movimiento de orejas, expresión de un tamaño corporal mayor o menor, entre otros".

 

En el estudio "Feline faces: Unraveling the social function of domestic cat facial signals", de las investigadoras Lauren Scott y Brittany Florkiewicz, se monitorearon 53 gatos mientras interactuaban entre sí en un cat café. Encontraron que los gatos pueden usar hasta 276 expresiones, cuando se comunican entre sí, y que estas expresiones están compuestas por una combinación de 26 movimientos faciales. Estos movimientos incluyen cambios en sus orejas, parpadeos o arrugar su nariz.