La otitis externa es uno de los problemas de salud más comunes en los perros y representa una de las consultas más frecuentes en veterinarias de Argentina. Según datos difundidos por especialistas en salud animal, uno de cada siete perros padece esta afección, que puede provocar dolor, inflamación e incluso complicaciones auditivas cuando no recibe tratamiento adecuado.

 

Aunque suele comenzar con síntomas leves, los veterinarios advierten que la detección temprana es clave para evitar cuadros más complejos. Además, se trata de una enfermedad con alta tasa de recurrencia: uno de cada cuatro perros que la padecen volverá a presentarla al menos una vez durante su vida.

 

La otitis externa consiste en una inflamación del canal auditivo que puede afectar uno o ambos oídos. Si bien puede aparecer en cualquier perro, algunos animales presentan mayor predisposición, especialmente aquellos con orejas caídas, alergias cutáneas, piel sensible o que tienen contacto frecuente con el agua.

 

A diferencia de las personas, los perros no pueden comunicar el dolor que sienten. Por eso, los cambios de comportamiento suelen ser el principal indicador de que algo ocurre. Walter Comas, médico veterinario y director de la Unidad de Negocios de Animales de Compañía de MSD Salud Animal, explicó que existen varias señales de alerta que los dueños deben observar:

 

- Rascado constante de las orejas.

 

- Sacudidas repetidas de la cabeza.

 

- Mal olor en los oídos.

 

- Presencia de secreciones.

 

También pueden observarse enrojecimiento, sensibilidad al tacto, irritabilidad o molestias cuando se intenta limpiar la zona afectada. En los cuadros más avanzados, la enfermedad puede generar pérdida parcial de audición o una inclinación permanente de la cabeza.

 

Los especialistas advierten que la otitis no tratada puede transformarse en un problema crónico. Cuando la inflamación persiste, aumentan las probabilidades de infecciones recurrentes y de que el cuadro se extienda hacia el oído medio o interno.

 

Esto puede provocar alteraciones del equilibrio, dificultades auditivas y una disminución significativa de la calidad de vida del animal. Además, en aproximadamente el 80% de los casos intervienen varios microorganismos al mismo tiempo, entre bacterias y hongos, lo que vuelve más complejo el tratamiento.

 

Ante la sospecha de una otitis, la recomendación es acudir al veterinario lo antes posible. El profesional suele realizar una observación del canal auditivo mediante un otoscopio y, cuando es necesario, solicitar estudios complementarios para identificar los microorganismos involucrados.

 

El objetivo es definir el tratamiento más adecuado para cada caso y evitar que la enfermedad avance: “Si no se trata a tiempo, la otitis puede pasar de ser una molestia leve a convertirse en un problema persistente con consecuencias importantes para el bienestar del perro”, señaló Comas.