Si a alguien vinculado a la oceanografía le decían hace un mes que más de 50 mil argentinos, donde la inmensa mayoría nada tiene que ver con ese ámbito, estarían conectados todas las madrugadas viendo en vivo lo que ocurre en el fondo marino frente a Mar del Plata, lo hubiesen creído insano.

Pero ese boom, para sorpresa de todos, está ocurriendo. Primero en redes y luego en radio y televisión, estas transmisiones generaron un replique inesperado, volviendo verdaderos rockstar a los científicos que jornada tras jornada, en maratónicas transmisiones van contando lo que se ve en la investigación.

Al respecto, y en diálogo con la redacción de BHInfo, la Dra. Sandra Botte, directora del Instituto Argentino de Oceanografía situado en nuestra ciudad e integrante del Conicet local, brindo detalles de cómo viven este fenómeno diario.

En el comienzo de la charla la investigadora no dudó en sostener que “para el Instituto y sus integrantes esto genera una inmensa alegría dado que pone en relieve la importancia que tiene la realización de estudios en el ambiente marino, donde aún resta mucho por descubrir, estudiar e investigar. Nos resulta sumamente importante como conocimiento general y difundir hallazgos en tiempo real. La Fundación Smith Ocean Institute (SOI) ha permitido congregar especialistas de Institutos y Universidades de Argentina para conocer los fondos marinos, brindando apoyo operativo, tecnológico y de vanguardia a proyectos relacionados a las ciencias marinas”.

Del mismo modo confirmó que “en la actual campaña que se está desarrollando en el Cañón de Mar del Plata, no hay integrantes del IADO que estén participando. Pero sí en futuros cruceros a bordo del buque FALKOR han sido invitadas investigadoras y becarios del Instituto”.

Sobre la repercusión que se está teniendo, afirmó que “la realidad es que no se esperaba el impacto que ha generado en el ámbito de la investigación y académica ni tampoco a nivel de la sociedad, resultando ello totalmente positivo para el Instituto y también para el fortalecimiento de las carreras de Lic. en Oceanografía y tecnicatura Universitaria en Oceanografía que se dictan en la UNS”.

En otro pasaje de la charla, y consultada sobre si lo que se encuentra en el fondo marplatense guarda relación con lo que podría verse en Bahía, Monte o Pehuen Co, la integrante del IADO mencionó que “la fauna marina que se encuentra en los fondos que están siendo explorados en este momento por el RV Falkor (too) y su ROV SuBastian es comparable con los fondos marinos frente a Bahía Blanca, Monte Hermoso y Pehuen Có, en términos de grupos biológicos que se encuentran, como esponjas, cnidarios, moluscos, equinodermos, artrópodos y peces, entre otros”.

Pese a esto remarcó que “sin embargo, hay que tener en cuenta que los organismos que habitan los fondos marinos van a ser muy diferentes en cuanto a su identidad (taxonómica, es decir la especie en particular), tamaños, hábitos de vida, y también la presencia y abundancia de algunos grupos por sobre otros, según las condiciones a las que estén expuestos. En el caso en particular del cañón de Mar del Plata, que se encuentra en el borde externo del mar argentino (en la zona del talud continental), a unos 300 km de la costa y a profundidades mayores a los 1000 m, van a habitar animales adaptados a condiciones extremas de presión y oscuridad”.

En la recta final de la charla, y sobre la chance de tener un barco de investigación con esta sofisticación en nuestras costas, Botte aclaró que “la ciencia marina en Argentina no cuenta con embarcaciones preparadas para realizar este tipo de estudios, ni la robótica para descender a tanta profundidad. Sumado a ello es difícil de pensar en realizar algo así con fondos solamente nacionales. Sin embargo, factible de realizar en caso de recibir este tipo de ayudas internacionales”.

Por último, y sobre las investigaciones del IADO, reconoció que “integrantes del IADO realizan estudios en la plataforma argentina, mayormente asociado a grupos internacionales o a veces invitados por expediciones realizadas por entes privados. El Instituto cuenta con un grupo dedicado a la biodiversidad bentónica, y ha tenido la posibilidad de investigar a sistemas costeros marinos como también hasta profundidades de 200 m. También cuenta con grupos dedicados a sedimentología, geomorfología y geobiología de sistemas costeros y de fondos marinos”.