Por Nicolás Fernández (@nicofernadezrelator)

 

Para empezar, tengo que serles sincero: no soy fierrero. Nunca lo fui y posiblemente nunca lo sea. El periodismo deportivo -y el deporte en sí mismo- es tan amplio, tiene tantas disciplinas, que es muy difícil sentirse atraído por todas las actividades y, lo que es todavía más complejo, ser especialista en todo. Bonadeo hay uno solo. Pero hay muchos aspectos vinculados al automovilismo que me interesan. Por ejemplo, la vida, la trayectoria, las hazañas de los grandes pilotos. Ahora que están de moda las plataformas de streaming, vi infinidad de documentales de la Fórmula 1. Fangio, Senna, Schumacher. La película que cuenta la rivalidad entre James Hunt y Niki Lauda (es extraordinaria). Conozco a todos los pilotos de la principal categoría por la serie de Netflix “Drive to Survive”. Hay leyendas del deporte motor que exceden el automovilismo, que trascendieron. Y a ese tipo de figuras emblemáticas no les puedo ser indiferente. En el plano nacional, el “Flaco” Juan María Traverso es uno de ellos.

 

El nacido en Ramallo nos dejó el sábado a los 73 años y con él se fueron memorables jornadas fierreras que hicieron rugir a miles y miles de fanáticos a lo largo y ancho del país. Traverso nunca pasó desapercibido. Jamás. Ni en el volante, ni en los micrófonos. Obtuvo triunfos increíbles, que rozaron lo irreal. Y, como valor agregado, después declaraba como Maradona. Filosísimo. El ídolo máximo y el mayor enemigo. Héroe y villano. Inolvidable. Hasta los anti-Traverso lo van a extrañar.

 

16 títulos en su extraordinaria carrera, seis de ellos en la categoría más popular, el Turismo Carretera. Reitero, no hace falta ver las carreras todos los domingos para identificar el color violeta con Traverso. El “OCA” color violeta. Un auto emblemático, que fue Chevrolet y después Ford. Sí, como pasar de Boca a River, pero manteniendo los mismos colores. Hasta eso hizo el “Flaco”: “jugó” para las dos marcas archirivales y, como no podía ser de otra manera, salió campeón con las dos en el TC (tres y tres para que nadie se ofenda). Así fue la vida profesional de Traverso, siempre en el centro de escena. Transgresor, sabio del motor, malhablado. Único.

 

A los que viven con una pelota en la cabeza como yo… ¿Saben que el “Flaco” ganó una carrera con el auto en llamas? En 1988, en General Roca, Traverso llegó a la meta con su Renault Fuego envuelta en humo, en uno de los finales más emocionantes del automovilismo argentino. Dos años antes, en 1986, en Pigüé, terminó la competencia defendiendo el segundo puesto con tres ruedas sanas y una en llanta. Y en el ’98 vio la bandera a cuadros sin un neumático. Siempre llegando, siempre valiente.

 

Les dejo un video con el “Líbero Versus”, una entrevista que el canal TyC Sports suele hacer con figuras destacadas del fútbol, aunque el “Flaco” Traverso tuvo su lugar, en otra clara muestra de su trascendencia en el deporte nacional. Allí cuenta todas estas situaciones en pista que intenté relatar, más un sinfín de anécdotas que él contaba como ninguno, y sus cruces mediáticos con los Di Palma, Ponce De León, Guillermo Ortelli, el “Pato” Silva y tantos otros. Se fue un personaje irrepetible, un referente. Admirado por los fierreros y por el resto. Simplemente Juan María Traverso, el “Flaco” de Ramallo. El piloto que, en base a carisma y grandes hazañas, traspasó su deporte y se convirtió en ídolo de todos. ¡Ya sos eterno, “Flaco”!