Por Nicolás Fernández (@nicofernandezrelator)

Fernando Gago DT de Boca. Pese a que el pasado domingo 6 de octubre, en aquella conferencia de prensa en México, dijo que nadie del club de La Ribera se había comunicado con él, ya hacía varios días que era el elegido para reemplazar a Diego Martínez. Quizás haya sido una estrategia para evitar las críticas, ya que ese día su ahora ex equipo, Chivas, jugaba el clásico de Guadalajara frente a Atlas. Ahora, viendo cómo terminó la historia, da la sensación que en ese momento ya estaba todo finiquitado (al menos desde el lado de Boca). Evidentemente, Gago, incluso antes del primer llamado de Riquelme, ya tenía decidido cumplir su sueño de dirigir al "Xeneize".

Como jugador, Gago fue extraordinario. Un “5” de galera y bastón, un fiel discípulo de Fernando Redondo, otro volante central de notable categoría y referente futbolístico de “Pintita”. Seguramente su mejor nivel lo haya alcanzado en los primeros años de su carrera como profesional, en el Boca multicampeón de Basile, ganando el Mundial Sub 20 en 2005. Esos logros le valieron ser vendido al Real Madrid en más de 20 millones de dólares. Después, fue campeón olímpico, en Beijing 2008, tuvo un buen paso por la Roma, pero, ya entrado en los 30 años, las lesiones lo fueron alejando de las canchas, hasta el retiro en 2020, sólo con 34. En los últimos años tres roturas del tendón de Aquiles y otras dos en los ligamentos de su rodilla derecha fueron demasiado para este excelso mediocampista.

Hay una característica que el Gago futbolista se la trasladó al Gago entrenador: su forma de jugar, ver y vivir el fútbol, que quizás, pese a ser un hombre de la casa, no coincide con el estilo histórico de la garra boquense. Porque Gago no fue el típico “5” de Boca, como Pescia, Rattín, Suñé, Passucci, Giunta, Serna, Cascini y tantos otros. Es cierto que el “Xeneize” también tuvo en la mitad de la cancha a jugadores “finos” como Trobbiani, Marangoni, Banega y lo más reciente, Equi Fernández, pero la esencia del típico “5” azul y oro es la otra, la del barro. Y es difícil de explicar, pero a “Pintita” siempre le faltó “algo”, un no sé qué, para ser ídolo del club. ¿Por qué no le alcanzó con su clase tan distintiva? ¿Será porque no ganó una Libertadores? O porque rara vez fue figura en un Superclásico y/o partido trascendental… ¿Por qué no logró consolidarse en la Selección? Es complicado encontrar una respuesta y la exigencia para con Gago es tal simplemente porque jugaba un fenómeno, fue un crack.

Y ese gris lo tiene también como técnico. Porque habiendo armado un equipazo como el que armó en Racing perdió un torneo increíble, insólito e inédito (el de 2022), con todas las ventajas posibles para imponerse en aquel partido definitorio frente a River, con dos penales a favor y con un rival que nunca estuvo muy convencido de ganarlo (porque “La Academia” peleaba el título precisamente con Boca).

Y si bien -es obvio que- todos los equipos juegan a ganar, Gago prioriza el juego por encima del resultado (lo declaró él mismo). El ataque por sobre la defensa (el retroceso en su segundo año en Racing le dio más de un dolor de cabeza al hincha académico). Y Boca es todo lo contrario: no sirve otra cosa que no sea ganar (el famoso Deportivo Ganar Siempre del “Coco”) y los grandes equipos boquenses han tenido defensas sobresalientes, siendo protagonistas, pero sin jugar permanentemente al ataque por ataque (los equipos contragolpeadotes de Lorenzo y Bianchi son la clara muestra).

¿Gago desconoce esto? ¿Gago sabe que si Boca no gana, por su estilo “fundamentalista”, lo van a destrozar en los medios? Es el primero en saberlo. Y ahí hay una fortaleza, porque conoce Boca como nadie. Sabe lo que puede explotar de sus virtudes (ir para adelante, juntar jugadores de buen pie, guardar la pelota cuando sea necesario, atacar con mucha gente) y en dónde cuidarse (que haya un equilibrio defensivo, principalmente). “Pintita” fue un jugadorazo… ¿Pero es un mal DT? Para nada. ¿Conoce el llamado Mundo Boca? Sí, claro, si se crió en ese ambiente. Veremos, entonces, con todos sus pro y sus contra, si lo que no pudo como jugador lo consigue como entrenador: consagrarse como ídolo de La Mitad Más Uno.