El expresidente del Fútbol Club Barcelona, Joan Gaspart, generó controversia en el ámbito futbolístico internacional al emitir sorpresivas críticas hacia Lionel Messi durante una entrevista.

Los comentarios del exdirigente se produjeron al ser consultado sobre la factibilidad de que el capitán de la Selección Argentina viaje a la ciudad condal para realizar un partido homenaje y despedirse de la parcialidad culé.

Las expresiones de Gaspart llamaron la atención del entorno deportivo debido al vínculo histórico que lo unió al futbolista rosarino. Durante su gestión al frente de la entidad blaugrana a comienzos de la década de 2000, el empresario hotelero fue una de las autoridades firmantes que avaló el ingreso de Messi a las divisiones inferiores del club cuando la figura argentina contaba con apenas 13 años de edad.

Las declaraciones del exmandatario se dan en un contexto donde aún persiste la distancia institucional entre la conducción actual del club catalán y el entorno del jugador a cinco años de su salida definitiva de la institución. Pese a su alejamiento de la dirigencia activa tras la crisis económica que derivó en su renuncia en 2003, Gaspart mantiene un estrecho vínculo con la actual junta directiva encabezada por Joan Laporta.