La designación de Ismail Elfath como árbitro principal para la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra generó repercusiones en la prensa británica.

El diario Daily Mail publicó un artículo en el que sugirió un posible favoritismo hacia la Selección argentina y definió al juez como el "árbitro favorito" de Lionel Messi, en la previa de uno de los encuentros más esperados del certamen.

En su publicación, el medio sostuvo que los "temores de favoritismo hacia Argentina" crecieron tras la confirmación de la FIFA y aseguró que el conjunto dirigido por Lionel Scaloni llegó a esta instancia luego de superar a Egipto y Suiza en partidos que, según su interpretación, estuvieron marcados por decisiones arbitrales controvertidas.

Sin embargo, el artículo omitió que el último encuentro de la Albiceleste fue arbitrado por el portugués João Pedro da Silva Pinheiro, cuya designación también despertó cuestionamientos debido a que pertenece a la misma federación que uno de los equipos protagonistas de ese cruce.

La elección de Elfath volvió a instalar el debate en la previa de una semifinal que ya se vive con máxima expectativa.